TRASPLANTE DE CÉLULAS HEMATOPOYÉTICAS OBTENIDAS DE LA PLACENTA Y EL CORDÓN UMBILICAL.

El descubrimiento de la riqueza en células progenitoras hematopoyéticas de la placenta y del cordón umbilical, ha llevado a la realización de trasplantes utilizando estas células, de una gran variedad de enfermedades; malignas, defectos de la médula ósea, inmunodeficiencias congénitas y enfermedades metabólicas. El procedimiento para la realización de este tipo de trasplantes, habitualmente consiste en la envío, a algún “banco” de este tipo de células, de los estudios de compatibilidad de un paciente para ver si tienen células que le puedan ser trasplantadas. En caso positivo, y después de algunos exámenes adicionales las células son enviadas en un contenedor hasta el hospital en donde se llevará a cabo el trasplante. El desarrollo del trasplante es similar al de otro trasplante alogénico. La decisión de utilizar células de cordón umbilical y placenta depende de la existencia o no, de donador relacionado para la realización de un trasplante.

A la fecha se han hecho mas de 1,000 trasplantes usando este tipo de células, en indicaciones como Leucemia aguda linfoblástica leucemia aguda no linfoblástica (mieloblásticas), tumores del sistema nervioso central, leucemia mieloide crónica, sarcoma de Ewing, enfermedad de Hodgkin, leucemia mielomonocítica juvenil, linfoma, Neuroblastoma, cáncer testicular, anemia aplásica, anemia e Diamond-Blackfan, drepanocitosis, síndrome de Kostmann, talasemia, adrenoleucoditrofia, amiloidosis, diskeratosis congénita, síndrome de Gaucher, síndrome de Hurler, histiocitosis de Langerhans, enfermedad de Lesch-Nyhan, enfermedad de Krabbe, síndrome de Hunter, osteopetrosis, deficiencia de adenosin-deaminasa (ADA), inmunodeficiencia severa combinada, síndrome de Wiskott-Aldrich. Y en teoría es posible trasplantar, de esta fuente de células, a los pacientes con otras enfermedades tales como el mieloma múltiple, la artritis reumatoide, lupus eritematoso. etcétera.

Una ventaja de este tipo de trasplantes es que las células que se trasplantan producen menos complicaciones de tipo inmunológico (enfermedad injerto contra hospedero).

Una desventaja de este tipo de procedimiento es el que la “dosis”, es decir la cantidad de células que el cordón umbilical y la placenta proveen, no suele ser suficiente para trasplantar sujetos de mas de 50 kilogramos de peso.

Actualmente existe la posibilidad de almacenar la sangre del cordón y la placenta a petición de los padres, con la finalidad de poder tener una “fuente” de células para trasplante en caso de que el niño pudiera llegar a necesitarlo en cierta etapa de su vida.